Đối với những người bình thường, công việc của một người mua chỉ đơn giản là đàm phán giá chặt chẽ. Trước sự bóp nghẹt của các nhà cung cấp … Nhưng trên thực tế, ít nhất, đối với các công ty "hiện đại", nhiệm vụ của chức năng vượt ra ngoài nhiệm vụ này.
Thực vậy bộ phận này phải có khả năng đảm bảo tính bền vững của việc mua hàng với chi phí tốt nhất và dịch vụ tốt nhất.
Trong khi quan sát hình thành giá thành, có thể hiểu đơn giản rằng giá mua không phải là thành phần duy nhất được tính đến. Các dịch vụ liên quan đến sản phẩm (thời gian giao hàng, đóng gói, v.v.) cho các mặt hàng vật chất có ảnh hưởng đáng kể đến giá thành. Các sức mạnh của nhà cung cấp và sự xuất sắc trong hoạt động là các tiêu chí ưu tiên trong bảng so sánh của người mua.
Trong những thời điểm khó khăn này, rủi ro là rất nhiều (phá sản của một liên kết trong chuỗi cung ứng…), điều bắt buộc là phải hết sức cảnh giác và không bị cám dỗ bởi một người mới cung cấp cung cấp với giá thấp. Ngược lại, nên tăng cường quan hệ khách hàng - nhà cung cấp để cùng nhau vượt qua những giai đoạn tế nhị này.
Sự khác biệt với chức năng mua sắm ? Nhiệm vụ sau này là đảm bảo quá trình hậu cần : đặt hàng, lễ tân… Hai nghiệp vụ có thể được tích hợp trong cùng một bộ phận.
